Autrefois, le monde de Silent Hope était une terre paisible, baignée dans la quiétude et la sérénité. Cependant, un terrible fléau s’abattit sur le royaume, semant la désolation et engendrant la discorde entre ses habitants. Face à ce drame, leur souverain, connu sous le nom de « Roi » dans cette chronique, eut recours à une magie puissante qui priva l’ensemble du royaume de la parole, avant de disparaître soudainement dans les abîmes, ne laissant derrière lui aucune trace.
Sa fille, la princesse, versa des larmes incessantes pendant un siècle en raison de ces événements, jusqu’à ce que ses pleurs la transforment en une gigantesque goutte de cristal. Ainsi, le monde fut plongé dans un silence total jusqu’à ce que sept lumières irisées surgissent subitement des profondeurs abyssales.
Ces lumières se muèrent en sept héros, guidées par la profonde tristesse de la Princesse, qui par une étrange alchimie, furent en mesure d’entendre ses pensées comme si elles étaient formulées en paroles. C’est ainsi que débute Silent Hope, une quête épique dans les tréfonds des Abysses, à la recherche du Roi et des motivations qui l’ont poussé à agir de la sorte.
D’un point de vue ludique, Silent Hope se présente comme un donjon-crawler assez traditionnel, adoptant une perspective isométrique et intégrant des mécaniques de combat typiques des RPG d’action. Le jeu n’entame pas de longues explications et vous plonge directement au cœur de l’action, vous invitant ainsi à apprendre la plupart de ses mécanismes par l’expérience.
Le gameplay se résume essentiellement à un cycle ininterrompu d’actions et de situations clairement définies : exploration, combat, et choix entre avancer ou subir la défaite. Votre but est d’explorer les Abysses en profondeur afin de trouver des indices sur la localisation du roi et de percer les mystères de ce cratère sombre qui semble infini.
Le système de combat de Silent Hope est plutôt simple, ce qui le rend immédiatement accessible, mais il n’en demeure pas moins efficace. Chaque personnage est affilié à une classe spécifique (nous aborderons ce point ultérieurement) et dispose de trois techniques distinctes, allant des attaques en zone aux distorsions gravitationnelles permettant d’attirer les ennemis, en passant par le renforcement des statistiques du héros.
Ces techniques peuvent être améliorées en gagnant des niveaux et en investissant les points de compétence acquis pour accroître leur efficacité contre les ennemis. De plus, les armes les plus puissantes possèdent un emplacement où il est possible d’insérer des gemmes pour les doter de capacités élémentaires ou autres bonus.
Le bestiaire offre une variété suffisante et propose une sélection d’ennemis diversifiés, utilisant des schémas d’attaque et de mouvement très distincts. Cela oblige le joueur à rester constamment vigilant et à adopter la bonne stratégie (parfois en utilisant le héros approprié) pour les affronter.
Comme déjà mentionné, l’essentiel de votre temps dans Silent Hope sera consacré à l’exploration des Abysses, vous aventurant toujours plus profondément à chaque tentative. Pour ce faire, vous disposerez de sept héros distincts, chacun apportant sa propre apparence et ses compétences uniques. Il vous faudra les perfectionner pour triompher des périls de vos dangereuses expéditions.
Les Abysses sont un endroit sombre et labyrinthique, infesté de créatures toujours plus redoutables à mesure que vous plongez en profondeur. Ils évoluent non seulement dans leur complexité structurelle, mais aussi dans la difficulté des défis qu’ils présentent. Cet univers change d’apparence en raison des différents royaumes qui évoquent des moments clés du monde de Silent Hope avant la calamité qui l’a frappé.
Chaque fois que vous êtes vaincu ou que vous décidez de mettre fin volontairement à votre exploration, vous retournerez au camp de base et la configuration des Abysses se métamorphosera considérablement par rapport à votre visite précédente.
Chaque royaume souterrain est composé d’un nombre précis d’étages à franchir pour accéder au niveau inférieur du cratère et donc vers un nouveau royaume. Cependant, le contenu de chaque étage est généré de manière aléatoire, offrant ainsi une expérience unique à chaque fois, que ce soit dans sa structure interne ou dans la faune qui l’habite. L’emplacement des récompenses et des défis varie également, rendant chaque exploration distincte de la précédente.
Cette dynamique peut sembler exigeante, mais heureusement, des points de contrôle viennent à votre secours sous forme de petits feux de camp situés à l’entrée de certains étages stratégiques. Ils vous permettront de reprendre l’exploration d’un royaume sans avoir à recommencer systématiquement depuis le premier étage.
Nous avons l’habitude d’avoir des personnages, des noms, une histoire insolite pour chacun d’eux mais dans Silent Hope, les personnages de cette histoire ne sont ni des héros, ni n’ont de noms proprement dits ; ils sont présentés par leur métier.
Ce sont fondamentalement des individus ordinaires qui devront travailler ensemble pour tenter de remédier à la catastrophe qui a frappé leur monde. Quant aux héros, leurs classes dans Silent Hope (et leurs noms) se comptent au nombre de sept : Errant, Guerrier, Voleur, Archer, Fermier, Combattant et Enchanteur.
Chacun d’entre eux possède également deux classes supplémentaires, en plus de leur classe de départ, qu’ils pourront spécialiser en répondant à des critères spécifiques. En accord avec les conventions classiques des jeux de rôle, dans Silent Hope, nous trouvons des personnages habiles dans les combats à distance et d’autres qui excellent dans le corps-à-corps. Certains sont rapides et agiles, tandis que d’autres sont plus lents mais infligent des dégâts considérables.
Cependant, leur métier ne se limite pas à leur style de combat. Les sept héros devront l’exploiter pour préparer leurs futures expéditions dans les Abysses sur une petite place près de l’entrée, qui sert de plaque tournante centrale pour l’ensemble de l’expérience abyssale.
En effet, en présence de la Princesse, nos héros devront cultiver de nouveaux produits pour ensuite les utiliser en cuisine afin de concocter de délicieux plats à déguster immédiatement avant une expédition. Ils pourront également forger de nouvelles armes et équipements, ainsi qu’utiliser l’alchimie pour créer divers matériaux utiles à l’artisanat.
Pendant vos explorations, vous devrez donc vous efforcer de collecter diverses ressources, que vous trouverez aussi bien dans l’environnement en fouillant chaque recoin que par la défaite des créatures qui peuplent les différents niveaux des Abysses, afin de les utiliser au retour.
Si vous avez suivi jusqu’ici, vous vous demandez probablement : dois-je impérativement utiliser et améliorer les sept héros ? Puis-je les changer à ma guise lors de l’exploration des Abysses ? Ce serait vraiment cruel de ne pas pouvoir les utiliser autre qu’en relançant une partie, donc oui, vous pouvez à loisir changer de personnages au cours de vos aventures (c’est même recommandé).
En effet, sur certains niveaux des Abysses, vous découvrirez une larme de cristal qui vous permettra de changer de héros avec lequel vous explorez ou de battre en retraite pour revenir au camp de base.
Il est conseillé d’adopter une approche des profondeurs en renforçant au moins deux ou trois héros avec lesquels vous vous sentez à l’aise et qui peuvent s’adapter à la plupart des situations et des ennemis que vous rencontrerez au cours de votre périple.
Basculer entre deux personnages représente non seulement un moyen de progresser plus rapidement dans les Abysses grâce à la possibilité d’utiliser plusieurs héros, mais garantit également un avantage permanent à la nouvelle recrue, qui s’ajoutera donc à celui obtenu grâce aux repas consommés avant le début de l’exploration.
Vous l’aurez déjà compris, le cœur du gameplay de Silent Hope se résume essentiellement à explorer inlassablement les Abysses. Vous y ferez face encore et encore, revenant chez vous à chaque fois avec de nouvelles découvertes sur le monde du jeu et ses mystères.
À ce stade, une question pourrait surgir naturellement : est-il possible de parcourir le donjon sans jamais remonter à la surface ? Théoriquement, bien sûr ! En pratique, absolument pas ! Comme expliqué précédemment, plus vous descendez en profondeur, plus le chemin devient complexe et peuplé d’ennemis redoutables.
Chaque personnage ne dispose que de deux potions, et les seuls avantages dont vous pouvez bénéficier sont ceux obtenus grâce aux repas pris avant de partir en exploration, ainsi que les éventuels changements de héros. Vous ne pourrez donc pas soigner un héros au-delà de cette limite, sauf les quelques points de récupération présents dans certains niveaux.
Le retour à la base est très bénéfique, non seulement pour reprendre votre souffle entre deux explorations, mais aussi pour rapporter toutes les ressources collectées lors de votre descente dans les Abysses. C’est également le seul endroit où vous pouvez modifier et améliorer l’équipement de vos héros.
Il est à noter qu’il n’y a pas de véritable « Game Over » dans Silent Hope. La bénédiction de la Princesse, qui permet narrativement aux héros d’explorer les Abysses sans subir sa malédiction, vous sauvera lorsque vos points de vie atteindront zéro, vous ramenant instantanément à la surface.
Cependant, si vous êtes vaincu lors d’une exploration, vous subirez un certain malus. En plus de devoir reprendre l’exploration depuis le dernier point de contrôle, vous perdrez une grande partie du butin accumulé et risquerez donc de revenir les mains vides, sans les ressources les plus rares obtenues.
Dans ce contexte, il est conseillé d’explorer chaque étage en entier, en vainquant tous les ennemis et en ouvrant chaque coffre, plutôt que de suivre simplement le chemin menant directement à l’étage suivant. Sachez qu’il est toujours possible de remonter à la surface à plusieurs reprises.
De plus, à l’intérieur des donjons, vous découvrirez parfois des passages spéciaux appelés « Fissures de Mémoire ». Si vous les traversez, ils vous transporteront dans une dimension parallèle où les ennemis sont bien plus redoutables, et en sortir indemne ne sera certainement pas une sinécure.
Néanmoins, de grands risques engendrent de grandes récompenses. Si vous parvenez à surmonter les menaces qui se dressent devant vous, vous obtiendrez sans aucun doute plusieurs objets rares, et avec un peu de chance, même un « Souvenir ». Ce dernier, ramené à la surface, peut être offert à la Princesse en échange d’un plan pour un équipement Légendaire.
Enfin, pour conclure cette longue section dédiée au gameplay de Silent Hope, il convient de souligner que le niveau de difficulté du jeu est généralement assez élevé. Si vous ne mettez pas en œuvre les bonnes stratégies pour le surmonter, il est fort probable que vous rencontriez souvent la défaite au cours de votre aventure.
Il est temps d’explorer le volet technique et artistique de cette production. La direction artistique de Silent Hope ne cherche pas à révolutionner le genre, mais elle met en scène les aventures des héros avec des graphismes simples mais soignés, les plongeant dans un cadre crédible aux couleurs vives et aux tons féeriques. Le thème du conte de fées est fortement présent tout au long du jeu, et ce, pas uniquement dans l’aspect visuel de l’œuvre.
En effet, la Princesse vous dévoilera l’histoire tout au long de votre exploration des Abysses, révélant divers aspects du royaume et de son père avant sa descente dans le sombre cratère. En ce qui concerne les performances, le jeu fonctionne bien, sans aucun problème graphique ou décalage d’entrée. Il propose des écrans propres et lisibles, et les ennemis sont toujours clairement visibles.
En ce qui concerne la bande-son, bien qu’elle ne propose pas de morceaux mémorables, elle reste immersive et accompagne de manière cohérente les différentes situations que vous rencontrerez. J’ai trouvé certains thèmes plus inspirés que d’autres, mais dans l’ensemble, toute la bande originale de Silent Hope s’harmonise avec les variations d’ambiance proposées par les différents royaumes.
Malgré sa globalité agréable et l’absence de problèmes critiques, Silent Hope présente malheureusement quelques aspects moins fluides que prévu. Ces problèmes relèvent de la qualité de vie, avec un certain nombre d’actions manuelles répétitives qui auraient gagné à être automatisées.
La cuisine et la forge, par exemple, sont des activités que vous ferez fréquemment dans le jeu, et devoir exécuter une seule opération à la fois n’est pas la solution la plus pratique. Cela risque de briser le rythme de l’action, vous faisant perdre plus de temps que nécessaire.
Même le système de gestion des équipements n’est pas immédiat, et malheureusement, il n’est pas suffisamment expliqué dans le très court tutoriel proposé au début du jeu. Vous ne pourrez changer l’équipement que d’un personnage à la fois, et uniquement à un endroit précis du hub principal.
Ces problèmes ne sont pas insurmontables, bien entendu, mais avec un peu plus d’efforts de la part de l’équipe de développement, ils auraient pu être évités. Ils ternissent légèrement l’expérience dans l’un des aspects les plus simples, mais aussi les plus utilisés, du jeu.
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Silent Hope, offre une expérience globalement agréable sans chercher à révolutionner le genre. Il parvient à divertir de manière efficace grâce à une jouabilité fluide, évitant ainsi les problèmes notables. L'atmosphère féerique de ce jeu se marie harmonieusement avec sa mise en scène, créant une expérience immersive. Le gameplay, bien que simple, procure une satisfaction constante et incite le joueur à progresser toujours plus en explorant les abysses. Cependant, certaines méthodes naïves liées à la progression à long terme des héros peuvent être un peu gênantes et alourdir l'expérience globale. Cependant, elles ne constituent en aucun cas un obstacle majeur au plaisir du jeu, mais simplement un léger ennui. Si vous êtes amateur de RPG d'action, Silent Hope saura assurément vous offrir une expérience enrichissante. Les petits accrocs dans cette production n'entachent en rien le gameplay.
Yakudark